压敏电阻一般并联在电路中使用

压敏电阻器是一种电压非线性器件，它有对称而陡峭的击穿持性，当很高的瞬时过电压加到电路上时，压敏电阻的阻抗从接近于开路的状态急剧变化到高导通状态，把瞬时过电压抑制到安全电压水平，因而电路中的脆弱的元件受到保护。
 
压敏电阻一般并联在电路中使用，当电阻两端的电压发生急剧变化时，电阻短路将电流保险丝熔断，起到保护作用。压敏电阻在电路中，常用于电源过压保护和稳压。
 
压敏电阻最重要的几个参数包括：压敏电压、通流容量、结电容、响应时间等。
 
压敏电压，是指外加电压高于某个电压后，压敏电阻器的电阻值迅速变小的一个拐点电压。但是这一电压测量不便，为了参数标准化的需要，国际电工委员会人为规定了两个测量压敏电压的直流参考电流为1mA和0.1mA，将在这一电流下测量所得电压人为规定为压敏电压。所以严格来讲，压敏电阻的手册上所标的压敏电压，已经不是压敏电阻的“压敏”电压。
 
通流容量，即最大峰值电流值（maximum peak current），即压敏电阻能够承受的波形为8/20uS（业界浪涌测试标准波形）的最大浪涌电流峰值。目前压敏电阻器的手册中通常给出两个能量容量的参数，一个是一次8/20uS浪涌冲击指标，一个是两次8/20uS浪涌冲击指标。
 
结电容，压敏电阻在导通前的电阻值非常大，可视为电介质，两个电极间存在着纳法级的电容，需要格外注意。也正是由于这个原因，压敏电阻器少用于高频电路和数字电路中。